DLC ou DDM : quelle est la différence ?

Quand on parle de date de péremption, on confond souvent deux notions : la DLC et la DDM. Pourtant, elles ne veulent pas dire la même chose, et surtout, elles n'ont pas les mêmes implications sur la sécurité des aliments.

Qu’est-ce que la Date limite de consommation ?

La DLC, ou Date Limite de Consommation, s’applique aux denrées très périssables, comme les produits fabriqués à partir de denrées animales telles que la viande, le poisson, le lait ou les œufs. Elle est indiquée par la mention « À consommer jusqu’au… ».

C’est une limite impérative : une fois la DLC dépassée, la sécurité sanitaire n’est plus garantie. Le produit peut présenter des risques pour la santé, même s’il semble encore bon1.

Et la Date de durabilité minimale ?

La DDM, ou Date de Durabilité Minimale, s’applique à des produits moins sensibles (biscuits, conserves, céréales, chocolat, …). On la repère grâce à la mention « À consommer de préférence avant… ».

Passée cette date, le produit n’est pas dangereux, mais il peut avoir perdu de ses qualités gustatives ou visuelles.

A noter : Une Danette n’est pas concernée par la DDM : elle a toujours une DLC, car c’est un dessert frais à base de lait. De plus, les Danette sont des produits qui ne supportent pas la congélation notamment en ce qui concerne leur texture qui en ressort altérée. 

Quels sont les risques de manger une Danette périmée ?

Pour rappel, les Danette sont un dessert avec une DLC (Date Limite de Consommation) apposée dessus. Il est donc important de respecter cette date, car au-delà, la sécurité du produit n’est plus garantie et cela n’est pas sans risque.

Mais alors, que se passe-t-il vraiment si on dépasse la DLC ? Est-ce systématiquement dangereux ? Quels signes doivent vous alerter ? 

Les risques sanitaires possibles

Manger une Danette périmée, même sans signe apparent de dégradation, n’est jamais sans risque. Et ce, pour une raison simple : les micro-organismes dangereux ne se voient pas forcément à l’œil nu.

Parmi les risques, on retrouve :

• Les moisissures et levures : elles altèrent goût et texture, et peuvent provoquer des troubles digestifs. Parfois visibles sous forme de points colorés ou d’un voile blanc, elles ne sont pas toujours repérables tout de suite.
• Les bactéries pathogènes : c’est là que ça devient plus sérieux. En dépassant la DLC, des agents comme la Listeria monocytogenes ou la Salmonella peuvent se développer. Ils sont invisibles, mais peuvent provoquer de vraies intoxications alimentaires.

Les conséquences possibles vont de simples troubles digestifs (douleurs abdominales, crampes, nausées, diarrhées) à des symptômes plus sérieux comme de la fièvre ou des maux de tête, pouvant mener dans certains cas à une hospitalisation — avec des risques accrus pour les femmes enceintes, les personnes âgées ou immunodéprimées.

Les facteurs à prendre en compte même avant péremption

Une Danette périmée peut parfois sembler encore bonne… mais ce n’est pas toujours le cas.

• Conditions de conservation : La chaîne du froid, c’est sacré. Une Danette doit être conservée entre +1°C et +6°C. Si elle est restée à température ambiante pendant plusieurs heures, la prolifération bactérienne peut déjà avoir commencé, même si le produit est encore dans les dates.
• Aspect et odeur : Une crème dessert lisse, onctueuse, qui sent bon le chocolat ou la vanille ? OK. Une odeur un peu aigre ? C’est non. Ne vous fiez pas qu'à l’apparence.  Ainsi si quelque chose vous semble étrange, c’est suffisant pour ne pas la consommer.
• Intégrité de l’emballage : Si le pot est gonflé, cabossé ou l’opercule bombé, c’est un gros signal d’alarme. Cela peut indiquer la présence de gaz produit par des bactéries. Et dans ce cas, même sans ouverture, le contenu n’est plus fiable.

Pourquoi ces dates sont-elles importantes ?

Connaître la différence entre DLC et DDM, c’est :

• Mieux protéger sa santé,
• Mieux gérer ses courses (en veillant à choisir les produits avec les dates les plus lointaines possible),
• Réduire le gaspillage en évitant de jeter des produits encore bons.

Alors évitez les Danette périmées et mangez-les avant que leur DLC ne soit passée !